掀起CTP的蓋頭來
2011-09-03 文章來源: 印刷知識網(wǎng)
今天的印刷界很少沒有人聽說過CTP（computer-to-plate）技術。有人認為CTP在印刷業(yè)中還稱不上一項成熟的技術，作為一項發(fā)展中的技術，它給印刷商帶來的實惠不足掛齒；對CTP系統(tǒng)本身而言，可靠性良好的成像系統(tǒng)、質量均勻且精確的印版、功能強大的RIP足以滿足印刷商對印刷生產(chǎn)速度的要求。但在實踐中安裝CTP系統(tǒng)的印刷企業(yè)只占很小的比例。人們不禁要問，問題出在哪里呢？
CTP真是一塊雞肋嗎
答案很簡單，CTP生產(chǎn)商家沒有用實際行動來反駁CTP反對者所持的論據(jù)：數(shù)字打樣技術得不到保障；CTP版材價格昂貴；CTP的靈活性差，只能處理全數(shù)字化的印刷業(yè)務；當然CTP反對者打出的最后一張王牌是CTP系統(tǒng)的價格對印刷商來說簡直是天文數(shù)字！因此他們得出結論：采用CTP技術真是得不償失！但這種結論并沒有得到業(yè)界的廣泛認可，也沒有妨礙CTP生產(chǎn)商家繼續(xù)研制開發(fā)CTP成像系統(tǒng)和CTP版材。原因在于他們看好了CTP這個蘊含著廣闊發(fā)展前景的市場。據(jù)估計，由于感光膠片處理中產(chǎn)生的環(huán)境污染、成本、質量和膠片處理速度等眾多不盡人意的因素，未來一段時間全球將有50000多使用照排機輸出膠片的用戶轉向計算機直接制版技術，從傳統(tǒng)的膠片制版轉向計算機直接制版已是指日可待。當然，CTP是一個有利可圖的市場。目前市場上CTP產(chǎn)品琳瑯滿目，每一種產(chǎn)品都有其自身的特點，這種現(xiàn)狀使CTP生產(chǎn)商家在價格定位上留有很大余地。市場競爭如火如茶的掃描儀、照排機、RIP等產(chǎn)品由于各商家的產(chǎn)品性能大同小異因此生產(chǎn)商家不惜大打價格戰(zhàn)。只要時機成熟，CTP產(chǎn)品像掃描儀、照排機、RIP等大幅度降價只是早晚的事情。時勢造英雄這事句話用在CTP 市場很恰當。以前一些微不足道、毫無名氣可言的公司因為開發(fā)CTP產(chǎn)品而一舉成名；以前你聽說過Creo公司和Gerber公司嗎？如今這兩家公司在 CTP領域已穩(wěn)占一席之地！Cymbolic Sciences、ICG和Highwater公司以前并不生產(chǎn)激光照排機，現(xiàn)在市場已經(jīng)有很多這些公司的CTP產(chǎn)品。激光照排機領域的大哥大--林諾海爾、大網(wǎng)屏、賽天使和愛克發(fā)公司目前也投身于計算機直接制版系統(tǒng)的開發(fā)研究。自從林諾海爾被海德堡公司接管之后，林諾海爾的狀況發(fā)生了很大的變化。海德堡公司已經(jīng)同Creo公司達成協(xié)議停止Gutenberg的生產(chǎn)?；谖磥淼陌l(fā)展戰(zhàn)略，海德堡公司準備用多種型號的CTP系統(tǒng)打開商業(yè)印刷市場。已有消息稱海德堡不打算重新開發(fā)新型的照排機，因為海德堡公司認為未來的發(fā)展趨勢是CTP。在不久的將來，大網(wǎng)屏、賽天使和愛克公司會推出很多新產(chǎn)品去打開市場。大網(wǎng)屏公司的PlateRite 2080是一款1080（八頁CTP）的升級產(chǎn)品。在英國，它的售銷量一直高居不下。大網(wǎng)屏的TaigaSpace系統(tǒng)在英國印刷公司的廣泛應用為大網(wǎng)屏的CTP打下了良好的基礎。大網(wǎng)屏的拳頭產(chǎn)品還要數(shù)Imprinta推出的FlatRite1050，已經(jīng)有一家英國公司訂購1050且三個月后投入商業(yè)運作，它是一款B2幅面的CTP產(chǎn)品，它的面世對CTP反對者來說是一個有力的回擊。因為1050僅售價10萬英鎊，比同幅面的照排機貴不了多少錢。 FlatRite 1050屬于平臺式CTP，它采用了大網(wǎng)屏激光照排機的成像技術和PlateRite2080的自動印版處理技術。1050用于處理感紅光的CTP印版。無論是移動激光對靜止的印版曝光的CTP，還是印版在激光下移動曝光成像的CTP，生產(chǎn)商家現(xiàn)在都青睞于把CTP設計(深圳名片設計)成平臺式機型。例如，大網(wǎng)屏公司的產(chǎn)品、愛克發(fā)的Polaris以及寶麗光的Versitec均屬于平臺式CTP系統(tǒng)；Misomex、Highwater、Barco和ICG公司的CTP則屬于激光束移動對靜止的印版曝光成像的平臺式CTP。
Creo公司的第一代CTP系統(tǒng)主要用于顏色較罕見、印數(shù)不多的單色或專色印件。在英國，幾乎所有的書刊印刷商都選擇了CTP技術。例如，Clays公司使用Barco的CTP；Caledonian采用Krause的產(chǎn)品；Mackays公司則用Misomex的CTP系統(tǒng)……Mackays公司的老板認為CTP用于書刊印刷的優(yōu)點有三點：第一，CTP印版非常干凈；第二，CTP備份的內容非常精確；第三，減少了印刷機的工作準備時間。然而今天的印刷市場上彩色印刷仍占據(jù)很大的比重，成本和工作的靈活性左右著印刷商是否選擇CTP技術。在改善CTP的靈活性方面，Highwater和ICG公司做出了貢獻。這兩家公司指出他們的CTP系統(tǒng)既可以在印版上成像，同時也能夠在膠片上成像。他們用實際產(chǎn)品反駁了"CTP的靈活性差，對非數(shù)字工作流程的印件一籌莫展"的觀點。其他一些公司也指出，不管是模擬原稿還是數(shù)字原稿，它們都可以融入直接制版工作流程之中，顯而易見CTP的靈活性正得到改善。在改善CTP的靈活性方面，賽天使公司取得了很大的成就。該公司的新產(chǎn)品是全自動多束激光外鼓式熱敏CTP系統(tǒng)Lotem 800V。它的設計簡煉實用、價格適宜，采用賽天使公司的Brisque工作流程，目前雖然存在一些困難，賽天使公司相信使用Brisque工作流程的 Lotem前景一片光明。Lotem處理不同類型原稿的靈活性提高了，但它比較封閉，它只支持該公司的Brisque工作流程。愛克發(fā)公司的 Galileo（伽俐略）CTP系統(tǒng)支持PostSript、PDF工作流程，Galileo系統(tǒng)本身較為龐大且價格不菲，一定程度上限制了 Galileo系統(tǒng)在商業(yè)印刷中的推廣應用。在印刷界，人們喜歡設備投資費用不高、操作簡便的手工或半自動系統(tǒng)。為投印刷商所好，愛克發(fā)公司將調整產(chǎn)品結構，推出手工操作、半自動和全自動的Calileo CTP產(chǎn)品。Calileo CTP支持兩頁或八頁的印版，成像裝置使用FD-YAG激光，預計將來還會對成像裝置進行改進。當然，對成像裝置的改進一般傾向于使印版進行熱敏成像。
熱敏CTP真的"熱"起來
第一代感可見光的CTP印版現(xiàn)在取得了不錯的效果，將來也還會取得效果，尤其是杜邦公司的Silvelith SDB版材，然而未來的發(fā)展潮流是熱敏成像這一點不容質疑！熱敏CTP利用激光束產(chǎn)生的大量熱能使鋁版表面上見光的涂層發(fā)生反應，在印版上形成適于膠印的圖像區(qū)域。在印刷工業(yè)中熱敏CTP使用的激光能量是最大的。現(xiàn)在一些熱敏CTP系統(tǒng)的價位印刷商已經(jīng)承受得起。憑心而論，熱敏CTP的發(fā)展時機已經(jīng)成熟，技術條件已經(jīng)具備。 Polaroid公司利用光纖產(chǎn)生的激光成本低廉、能量大、可靠性好、激光點非常小，適用于計多計算機直接制版系統(tǒng)，尤其適用于單束激光與轉動透鏡形成圖像的CTP系統(tǒng)。Polaroid公司瞄準了生產(chǎn)印版熱敏成像、膠片熱敏成像、打樣材料熱敏成像等設備的公司。光纖激光的發(fā)展為熱敏CTP注入了一針"強心劑"，預計將來還能看到很多熱敏成像的CTP。 CTP版材是CTP的一個重要組成部分。熱敏CTP版材與感光CTP版材相比，熱敏版材的"感光度"（其實是感熱）比感光CTP版材稍差一些。但熱敏版材的涂層厚度不像感光版材那樣要求很高。Gerber公司認為鋁版上的砂目對熱敏版材的涂層厚度不會產(chǎn)生絲毫影響。杜邦的Silverlith SDT就屬于熱敏CTP版材的范疇。Gerbet 公司的CTP系統(tǒng)的激光能量達到100mJ/cm2，這個能量值完全可以蒸發(fā)掉見光的涂層部分。熱敏成像中激光束光點很小，曝光速度很快，因此不會產(chǎn)生影響圖像質量的光熱量（即不會在未見光部位形成熱量，圖像不會發(fā)生變形）。但是殘留在印版上的涂層殘留物會影響印版的印刷適性，印版處理必須完全處理干凈。杜邦公司的SDT版材使人們期待已久的完全自由處理的直接熱敏成像成為現(xiàn)實。SDT版材的問世同進促進Optronics公司的熱敏CTP系統(tǒng)的面世。 SDT版材的分辨率為350lpi，耐印力達到50萬印之多。其他一些公司也推出了自己的熱敏CTP版材，有些已經(jīng)投入商業(yè)使用，有些正在進行最后的試驗。Presstek公司的版材可謂獨樹一帖，它采用了與眾不同的處理方式，該公司之為稱為無處理過程熱敏CTP版材。最新產(chǎn)品Gold版材上的反應殘留物在印刷機上用油墨和水斗液可以完全沖洗掉，而SDT版材上的殘留物則是通過Gerber的CTP系統(tǒng)上的一個泵吸掉。在熱敏技術創(chuàng)新上，Gerber公司為自己的進步而感到欣慰。以前人們認為熱敏CTP只能采用外鼓式曝光，如Creo公司的產(chǎn)品就屬于外鼓式熱敏CTP。但是Gerber公司成功推出的內鼓式熱敏CTP給人耳目一新之感。內鼓式熱敏CTP的激光束到達印版的路徑更短一些，采用多束激光曝光成像可以彌補曝光速度的問題，因此曝光速度不遜于外鼓式CTP。Gerber公司的實踐證明內鼓式CTP對熱敏版材成像是可行的。在熱敏版材處理上，一些商家正在努力簡化印版的處理環(huán)節(jié)?？逻_公司的第一代 IR（紅外激光）版材在曝光之前需要"預熱"以保證印版的熱敏反應進行得很徹底。如今，柯達、寶麗光、Horsell等公司的熱敏版材均不需要對印版"預熱"。Horsell公司稱其新產(chǎn)品Elektra版材將來可以采用與陽圖PS版一樣的處理方式。同時，寶麗光公司的Quantum NPH(NO PreHeat)版材已經(jīng)投入商業(yè)應用。該公司的主要執(zhí)行官鮑勃展望未來時說："從長遠的發(fā)展角度看，噴墨式印版具有很大的發(fā)展?jié)摿?，因為它是一種真正意義上的綠色環(huán)保版材，工作原理是用噴墨把帶有圖像信息的涂層噴涂到空白印版之上。" 事實上所有的熱敏CTP版材價格都不低，一般比感光CTP版材都貴。為什么印刷商如此寵愛熱敏CTP呢？熱敏CTP價格昂貴不足為奇，因為工作流程中刪除的膠片無疑為你節(jié)約了一筆開支。從另一種角度看，熱敏CTP的確有利可圖。現(xiàn)在一些印刷商投資購買CTP正是看中工作流程中不再需要膠片這種中間媒介。
人們對CTP的態(tài)度正在發(fā)生變化
今天，贊成CTP技術的人士所持的論據(jù)發(fā)生了微妙的變化。盡管他們的立論是CTP節(jié)約了印前處理所需的材料，但現(xiàn)在他們更強調CTP技術給印刷車間的沖擊作用。激光成像是一種清潔的成像方式，印版的成像精確度很高。熱敏CTP版材完全不存在"曝光不足"和"曝光過度"的說法，其他CTP版材很少發(fā)生曝光質量問題。另外，印版在印刷機上的適性非常穩(wěn)定。帶有自動輸送印版裝置的印刷機操作起來更加容易，因此人們把CTP稱為自動印刷機（帶傳送印版裝置）的最佳拍檔。使用CTP系統(tǒng)的印刷商會說，CTP減少了印刷機的工作準備和控制時間，在今天的印刷業(yè)務越來越趨于短版活、交貨時間加快的背景下，印刷機工作準備時間的減少對印刷商意義很大。我們不妨計算一下：如果一批印件需要4個小時印完，印刷機的工作準備時間從45分鐘減少到20分鐘似乎體現(xiàn)不出優(yōu)勢；如果一批印件一個小時即可印完，印完之后馬上投入第二批活，此時工作準備速度的加快帶來的積極作用是不容低估的。印數(shù)越少，越體現(xiàn)CTP的優(yōu)勢。
使用CTP的印刷商還會說，CTP印版的質量更均勻、成像更精確、印刷機工作準備速度更快、工作更加連貫了?？傊?，CTP技術減少了印刷機的工作準備時間。利用CTP技術，印刷商能夠對印刷生產(chǎn)過程做到宏觀調控，印刷商能夠預測、計劃、控制生產(chǎn)任務，使印刷企業(yè)實現(xiàn)管理型工業(yè)化生產(chǎn)模式。當然印刷公司可以做到游刃有余地計劃生產(chǎn)，了解本公司的生產(chǎn)能力之后可以接攬更多的印刷業(yè)務。 CTP的未來不再是夢想！
印刷商有必要抓住每一個認識、了解CTP技術的機會。
